如何确定神秘顾客检测的样本量

客户常常会对神秘顾客检测的样本量拿捏不准，他们通常会问每一期要对多少家店面进行抽样检测才会得到可靠和准确的检测结果。
在确定概率抽样样本量的过程中会遇到涉及财务，统计和管理三个方面的问题。一般的原则是，样本越大，抽样误差就越小。但是消耗的成本和样本量是成正比的，通常来说一个项目的可支配资源是有限的。虽然抽样成本随着样本量的增加呈直线递增。样本的误差却只是以样本量相对增长速度的平方根的速度递减，例如：样本量增加为原先的4倍，误差率仅仅会降低为原来的1/2。
样本容量的大小还涉及到检测中所要包括的单元数。确定样本容量的大小是比较复杂的问题，既要有定性的考虑也要有定量的考虑。从定性的方面考虑样本量的大小，其考虑因素有：决策的重要性，检测的性质，变量个数，数据分析的性质，同类研究中所用的样本量，发生率，完成率，资源限制等。具体地说，更重要的决策，需要更多的信息和更准确的信息，这就需要较大的样本；探索性研究，样本量一般较小，而结论性研究如描述性的调查，就需要较大的样本；收集有关许多变量的数据，样本量就要大一些，以减少抽样误差的累积效应；如果需要采用多元统计方法对数据进行复杂的高级分析，样本量就应当较大；如果需要特别详细的分析，如做许多分类等，也需要大样本。针对子样本分析比只限于对总样本分析，所需样本量要大得多。
确定样本量的具体方法很多，比较常见的有两种。一种是根据企业可支配的资金来确定。简要地说，就是根据预算来确定。虽然这种方法看起来缺乏科学性和过于武断，但是在一个离不开财务资源预算编制的整体环境下它确实存在。如果遇到资金短缺的情况，可以确定的样本量太小，检测结果的准确性就比较令人质疑了。
第二种方法是根据经验确定，即依据以往的经验和过去进行的相似检测中用的样本量。也许有人认为客户指定的样本容量有利于计划检测目标的实现。但是有些情况下，神秘顾客检测机构会认为指定的样本不符合要求，这时神秘顾客检测机构有责任向客户提出扩大样本量的建议，并且向客户说明样本量不足所造成的后果，等待客户做出最后决定。
总之，在确定样本量的时候，既要考虑调查的目的、调查性质和精度要求（抽样误差）等，又要考虑实际操作的可实施性，非抽样误差的控制、经费预算等。专业神秘顾客检测机构在这方面会根据您的情况及调查性质，进行综合权衡，达到一个最优的样本容量的选择。

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